Kristal osilatör, piezoelektrik etkiyi kullanarak salınım yapan bir osilatör çeşididir. Çalışma prensibi: Kuvars kristalinden kesilmiş bir plakanın iki yüzeyine konan bağlantı noktalarına alternatif gerilim uygulandığında, kristal mekanik olarak titreşir. Kristal basınç altına alındığında sinüzoidal alternatif gerilim ortaya çıkar. Kullanım alanları: Televizyon, radyo, telsiz, FM alıcı-verici gibi elektronik ve haberleşme sistemlerinde. Otomasyon sistemlerinde. Video oyunlarda kullanılan seslerin üretiminde. Ayrıca, çoğu mikroişlemci, mikrodenetleyici, PIC ve CPU, saat dalga biçimlerini oluşturmak için frekans belirleme cihazı olarak kristal osilatör kullanır.