Kısa devre, bir elektrik devresinde, farklı gerilimlere sahip iki veya daha fazla noktanın, bağıl olarak düşük bir empedans üzerinden kaza veya kasıt ile birbirine değmesi ile oluşur. Bu durumda, devredeki tüm besleme noktaları, kısa devrenin olduğu noktaya doğru büyük akım gönderir. Kısa devrenin iç ve dış etkenleri olabilir: İç etkenler: İletkende aşırı elektrik yükünün birikmesi, yıldırım düşmesi, açma kapama sırasında gerilimin aşırı yüksek olması, yalıtımın eskimesi. Dış etkenler: Ağaçların devrilmesi, kuşların iletken elektrik tellerine zarar vermesi, karlı havalarda buzlanma. Kısa devre, elektrik tesisatlarına zarar verebilir, yangınlara ve kazalara yol açabilir.