Açık erişim ve açık veri kavramları genellikle karıştırılır, ancak farklı anlamlara sahiptir: Açık erişim, bilimsel literatüre ve araştırma yayınlarına ücretsiz olarak erişilebilmesi ve bu yayınların finansal, yasal ve teknik engeller olmaksızın kullanılabilmesidir. Açık veri ise, herkesin özgürce ve yeniden kullanabileceği, dağıtabileceği, yalnızca nitelik ve paylaşım gereksinimine tabi olan veridir. Özetle, açık erişim daha çok yayınlara erişimi kapsarken, açık veri verilerin erişilebilirliğini ve kullanılabilirliğini ifade eder.