Kulaklık, özellikle telefon operatörlerinin sesleri daha iyi duyabilmesi için icat edilmiştir. 1881 yılında, telefon operatörleri tarafından kullanılması için, tek parçadan oluşan ve kullanıcının omzuna sabitlenerek kullanılan bir kulaklık geliştirilmiştir. 1910 yılında ise Nathaniel Baldwin, günümüzdeki modern kulaklıkların atası olan ilk çift taraflı kulaklık tasarımını icat edip Amerikan ordusuna satmıştır.