Havalı zımba ve çivi tabancaları aynı temel prensiple çalışsa da, bazı farklılıklara sahiptir. Havalı zımba tabancaları, hava basıncı kuvveti kullanarak zımbaları malzemeye sabitler ve genellikle marangozluk, mobilya yapımı ve ambalaj endüstrisinde kullanılır. Havalı çivi tabancaları ise çivileri çakmak için aynı hava basıncını kullanır ve daha çok inşaat, karkas yapılar, çatı kaplama gibi alanlarda tercih edilir. Bu nedenle, havalı zımba ve çivi tabancaları aynı cihaz türünü ifade etmez, ancak benzer işlevlere sahip oldukları söylenebilir.