Havai fişek fırlatma makinesi, genellikle barut ve fitil kullanarak çalışır. İşte temel çalışma prensibi: 1. Fitil Ateşleme: Fitil yakılarak barut tepkimeye sokulur. 2. Patlama ve İtme: Barut yanarken oluşan gazlar ve enerji, tüp içindeki kovanı dışarı fırlatır. 3. İkincil Fitil: Bazı modern havai fişeklerde, kovan havaya fırladıktan belirli bir süre sonra ikinci bir fitil yanar. Bazı havai fişeklerde, fırlatmayı ve patlamayı sağlamak için basınçlı sıkıştırılmış hava ve elektronik zamanlayıcı da kullanılabilir.