TikTok akımlarının ne zaman başladığına dair kesin bir bilgi bulunmamakla birlikte, uygulamanın kendisi 2016 yılının Eylül ayında Çin'de Douyin ismiyle piyasaya sürülmüştür. TikTok, 2017 yılının sonlarına doğru uluslararası pazara uygun olması için TikTok olarak yeniden adlandırılmıştır. Uygulamanın popülerleşmesi ve akımların hızla yayılması, 2018 yılında Musical.ly ile birleşmesinden sonra gerçekleşmiştir.