Aşırı gerilim kategorisi, elektrik tesisatlarındaki cihazların aşırı gerilime karşı duyarlılık seviyesini ifade eder. Bu kategoriler, aktif iletkenler ile koruma iletkeni arasındaki gerilimin hiçbir zaman belirli değerleri aşmaması gerektiği ilkesine göre belirlenir: 1. Kategori I: Düşük nominal aşırı gerilime dayanabilen cihazlar (örneğin, hassas elektronik cihazlar). 2. Kategori II: Normal nominal aşırı gerilime dayanabilen cihazlar (örneğin, ev aletleri, el aletleri). 3. Kategori III: Yüksek nominal aşırı gerilime dayanabilen cihazlar (örneğin, dağıtım panoları, şalt cihazları). 4. Kategori IV: Çok yüksek nominal aşırı gerilime sahip cihazlar (örneğin, elektrik sayaçları). Ayrıca, aşırı gerilimler oluşma nedenine göre de sınıflandırılabilir: yıldırım düşmesi (atmosferik aşırı gerilim) veya anahtarlama işlemleri gibi.