B-52 Stratofortress bombardıman uçağı, birkaç önemli nedenle ABD Hava Kuvvetleri için büyük önem taşımaktadır: 1. Stratejik Caydırıcılık: Soğuk Savaş döneminden beri nükleer caydırıcılık misyonlarında kullanılmıştır ve bu yeteneğini modernizasyon programlarıyla sürdürmeyi planlamaktadır. 2. Geniş Operasyonel Yetenekler: Hem nükleer hem de konvansiyonel silahlar taşıyabilme, yüksek irtifalarda uçabilme ve uzun menziliyle dünyanın her yerine ulaşabilme kapasitesine sahiptir. 3. Savaş Alanındaki Esneklik: Vietnam Savaşı'ndan Körfez Savaşı'na, Afganistan ve Irak'taki çatışmalara kadar birçok savaşta aktif rol almış, istihbarat toplama ve elektronik savaş gibi çeşitli görevlere uyum sağlamıştır. 4. Gelecekteki Kullanım Planları: ABD Hava Kuvvetleri, B-52'leri 2050'lerin ötesine kadar hizmette tutmayı ve yeni nesil silah sistemleriyle donatmayı hedeflemektedir.