Alüminyumun paslanmaz olmasının sebebi, yüzeyinde doğal olarak oluşan oksit tabakasıdır. Alüminyum, oksijenle temas ettiğinde, yüzeyinde çok ince bir alüminyum oksit (Al₂O₃) tabakası oluşur. Ayrıca, alüminyumun oksit tabakasının sabit ve kendi kendini onaran bir karakteri vardır. Ancak, alüminyumun koruyucu oksit tabakasının zarar görmesi durumunda, korozyon riski ortaya çıkabilir.