Bitcoin, ilk olarak eşler arası (peer-to-peer) elektronik nakit sistemi olarak tasarlanmıştır. Bitcoin'in ilk kullanımı, 12 Ocak 2009'da Satoshi Nakamoto'nun Hal Finney'e 10 Bitcoin göndermesiyle gerçekleşmiştir. Bitcoin, zamanla bir ödeme ve yatırım aracı olarak da kullanılmaya başlanmıştır.