Liverpool ve Manchester United arasındaki rekabetin temelinde sanayi devrimi sırasında gelişen ekonomik ve endüstriyel rekabet yatmaktadır. Manchester, imalat endüstrisinin merkezi olarak daha güçlü bir konuma sahipti. Liverpool, önemli bir liman şehri olarak Manchester'ın ticaretine hizmet ediyordu. Manchester Gemi Kanalı'nın açılmasıyla gemiler doğrudan Manchester'a yanaşmaya başladı ve bu durum Liverpool'da işsizlik ve yoksulluğa yol açtı. Bu olaylar, iki şehir arasında nefrete varan bir rekabet doğurdu.