Tarsus, Mersin'den önce Adana'ya bağlıydı. 1877 yılında Tarsus ve Mersin, Adana Vilayeti'nin Adana Sancağı'na bağlı kazalar haline getirilmiştir. Daha önceki dönemlerde ise Tarsus, Osmanlı İmparatorluğu döneminde Kıbrıs Eyaleti'ne ve Adana Eyaleti'ne bağlı bir sancak merkezi olarak yönetilmiştir.