Duşanbe'nin Tacikistan'ın başkenti olmasının nedeni, Tacikistan'ın en büyük şehri olması ve tarihsel olarak önemli bir merkez olarak gelişmesidir. Duşanbe, Farsçada "pazartesi" anlamına gelir ve bu adı, kuruluş döneminde her pazartesi günü burada kurulan pazardan almıştır. Tacikistan, 1924 yılında Tacikistan Özerk Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti olarak kurulmuş ve Duşanbe, bu dönemde önemli bir idari merkez haline gelmiştir.