Şangay, birçok açıdan önemli bir şehirdir: 1. Ekonomi ve Finans Merkezi: Çin'in ekonomi, finans, ticaret ve nakliye merkezidir. 2. Uluslararası Bağlantılar: Doğu Çin Denizi'ne açılan konumu sayesinde, komşu ülkelere kolay erişim sağlar ve dünya çapında önemli bir ticaret pozisyonuna sahiptir. 3. Kültürel ve Turistik Değer: Haipai kültürü, Yu Bahçesi, Şehir Tanrısı Tapınağı, Nankin Caddesi ve Bund gibi turistik yerleriyle Çin'in en önemli turistik noktalarından biridir. 4. Sanayi ve Üretim: Çelik üretimi, gemi yapımı ve otomotiv gibi alanlarda önemli sanayi bölgelerine ev sahipliği yapar. 5. Eğitim ve Bilim: Şangay, birçok müze, sanat galerisi ve araştırma merkezine sahiptir.