Atakum ve İlkadım aynı yer değildir; Samsun'un iki farklı ilçesidir. Atakum, Samsun'un merkez ilçelerinden biridir ve sahil şeridi, modern yapıları ve sosyal olanaklarıyla bilinir. İlkadım, Samsun'un tarihi ve ekonomik merkezi olarak kabul edilir ve Mustafa Kemal Atatürk'ün 19 Mayıs 1919'da Bandırma Vapuru ile çıktığı yer olarak tarihi bir öneme sahiptir.