Portekiz ve Afrika'nın ayrılmasının temel nedeni, Portekiz'in Afrika'daki sömürge imparatorluğunun çöküşü ve Karanfil Devrimi olarak bilinen 1974 askeri darbesidir. 1960'lardan itibaren Portekiz'in Afrika'daki sömürgelerinde (Angola, Mozambik, Gine-Bissau) bağımsızlık hareketleri yoğunlaştı ve bu durum Portekiz yönetimini zorlamaya başladı. Bu süreç sonunda Portekiz, sömürgelerindeki askeri ve idari personeli geri çekti ve Afrika ülkeleri birer birer bağımsızlıklarını ilan etti.