Koru, TDK'ye göre "bakımlı ve düzenli küçük orman" anlamına gelir. Ayrıca, planlı olarak oluşturulmuş ağaçlıklar da koru olarak sınıflandırılabilir. Korumak kelimesinden türetilen koru kelimesi, eski Türklerde "av yasağı"nın olduğu, korunan ve dolayısıyla "kutsal" hayvanların bulunduğu yerleri belirtmek için kullanılmıştır. Daha ilkel dönemlerde ağaçlık ve kutsal ormanlara da koru denilmiştir.