İstanbul adalarının 9 tane olmasının nedeni, Marmara Denizi'nde yer alan ve Prens Adaları olarak bilinen ada takımından kaynaklanmaktadır. Bu ada takımı, Büyükada, Heybeliada, Burgazada, Kınalıada, Sedef Adası, Yassıada, Sivriada, Kaşık Adası ve Tavşan Adası'ndan oluşur. Sivriada, Yassıada, Kaşık Adası ve Tavşan Adası'nda sürekli yerleşim bulunmaz.