İrlanda halkının göç etmesinin başlıca nedenleri arasında 1845-1852 yılları arasındaki Büyük Kıtlık yer alır 14. Bu dönemde, patates mahsulünün mantar hastalığı nedeniyle yok olması sonucu milyonlarca İrlandalı hayatını kaybetmiş veya göç etmek zorunda kalmıştır 14.

Göç edilen ülkeler arasında ABD, Kanada, Avustralya ve İngiltere bulunur 12. Göçmenler, kötü şartlarda yapılan uzun deniz yolculukları sırasında da büyük kayıplar vermiştir 1.

Ayrıca, İrlanda'nın İngiliz yönetimi altında olduğu 18. ve 19. yüzyıllar, yaygın yoksulluk, kıtlık ve göçle karakterize edilmiştir 3. Bu dönemin etkileri, günümüz İrlanda'sında hala görülebilir 3.