Derbent'in Rusya'nın en güney şehri olmasının nedeni, konumu ile ilgilidir. Derbent, Rusya Federasyonu'na bağlı Dağıstan Özerk Cumhuriyeti'nde, Hazar Denizi ile Kafkas Dağları arasında yer alır ve bu iki coğrafi yapının birbirine en çok yaklaştığı dar bir geçitte bulunur .
Bu stratejik konumu, Derbent'i Avrasya ile Ortadoğu arasında önemli bir geçiş noktası haline getirir ve tarih boyunca birçok millet tarafından yurt edinilmesine neden olmuştur .