Yelek çeşitleri çeşitli kriterlere göre farklı şekillerde sınıflandırılabilir: Kullanım amacına göre: yüzdürme yardımcıları; kıyı tipi; açık deniz tipi; atılabilir modeller; özel amaçlı modeller. Malzemesine göre: köpük yelekler; şişme yelekler; karma yelekler. Sezon ve stil açısından: kışlık yelekler; yazlık yelekler. Tasarım özelliklerine göre: düğmeli yelekler; kapüşonlu yelekler; cepli modeller; uzun ve kısa yelekler. Ayrıca, yelek modelleri arasında triko, deri, süveter, kaban, fermuarlı ve peluş gibi özel kumaşlardan yapılan yelekler de bulunur.