Uyku felcinde hareket edilememesinin nedeni, REM (hızlı göz hareketi) uykusu sırasında beynin vücudu geçici olarak felç etmesidir. Uyku felcinde hareket edilememe durumu, kişinin bilincinin kaslarından önce uyanması sonucu ortaya çıkar. Uyku felci sırasında hareket edememe durumuna ek olarak, halüsinasyonlar, nefes darlığı, göğüs kafesinde baskı hissi ve odada başka birinin bulunduğu düşüncesi gibi belirtiler de görülebilir. Uyku felci genellikle zararsızdır, ancak sık görülmesi durumunda bir uzmana başvurmak önemlidir.