Kulak tünellerinin (östaki borusunun) eksi (negatif) olmasının nedeni, orta kulak iç basıncının dış ortam basıncıyla eşitlenememesi durumudur . Bu durum genellikle basınç değişiklikleri (uçak yolculuğu, dalış gibi) veya üst solunum yolu enfeksiyonları sonucu ortaya çıkar .
Diğer nedenler arasında alerjiler, kulak enfeksiyonları, sigara dumanı ve yabancı cisimler bulunabilir .