Akne ve sivilce arasındaki temel fark, aknenin bir hastalık, sivilcenin ise aknenin semptomlarından biri olmasıdır. Akne, cildin yağ bezlerinin etkilendiği, gözeneklerin tıkanması ve iltihap sonucunda kırmızı sivilcelerin ortaya çıkmasıyla karakterize edilen uzun süreli bir cilt rahatsızlığıdır. Sivilce ise aknenin semptomlarından biridir ve siyah noktalar, beyaz noktalar, papüller, püstüller, nodüller ve kistler gibi çeşitli lezyon tiplerini içerir. Özetle, akne daha geniş bir terim olup, sivilceler bu durumun bir belirtisidir.