Kişisel hijyenin ilk adımı, düzenli el yıkamadır. Eller, günlük hayatta en çok temas edilen nesnelerle temas halinde olduğu için en çok mikrobu barındıran bölgedir. Ellerin ne zaman yıkanması gerektiği şu şekildedir: yemeklerden önce ve sonra; pis ve pis olması muhtemel eşyaya dokunduktan sonra; tuvaletten önce ve sonra; diş, ağız, yüz ve göz temizliğinden önce; burun temizliğinden sonra; öksürüp, hapşırdıktan sonra; pişmemiş gıdalara dokunduktan sonra. Ellerin nasıl yıkanması gerektiği ise şu şekildedir: bol suda ve sabunla, bilekleri de içine alacak şekilde avuç içi, parmak araları, parmak uçları ve özellikle tırnak dipleri iyice temizlenecek şekilde olmalıdır; yıkama ve durulama sonrasında nemli kalmaması için temiz bir havlu ile kurulanmalıdır.