Optikte mercek, ışığın yönünü değiştiren (kıran), ışık ışınlarını birbirine yaklaştıran ya da uzaklaştıran optik alettir. Mercekler, kullanım alanlarına uygun olarak tasarlanır. Mercekler işlevlerine ve şekillerine göre de sınıflandırılabilir: Dışbükey mercekler. İçbükey mercekler. Merceklerin kullanıldığı bazı alanlar şunlardır: optik görüntüleme; makine görüşü; lazer mesafe ölçme.