Bir konunun ana fikrini bulmak için şu adımlar izlenebilir: 1. Başlık incelemesi: Yazının başlığı, genellikle konuyu ve önemli kavramları gösterir. 2. Giriş ve sonuç paragraflarını okuma: Yazının başında ve sonunda yer alan paragraflar, genellikle ana fikir ve konuya ilişkin önemli ipuçları içerir. 3. Ara paragrafların incelenmesi: Ara paragraflar, konunun ayrıntılı olarak işlendiği bölümlerdir. 4. Yazarın amacının belirlenmesi: "Yazar bu parçayı hangi amaçla yazmıştır? Bize ne anlatmak istemektedir?" sorularına cevap aranmalıdır. 5. Bağlayıcı ifadelerin dikkate alınması: "Kısacası, sonuçta, oysa, bence, özetle, aslında" gibi ifadelerden sonra ana düşünce gelebilir. Ana fikir, aynı zamanda metnin türü ve amacı bilinerek de bulunabilir. Ana fikir, kişiden kişiye farklılık gösterebilir ve evrensel bir düşünce olması gerekir.