Sniper Elite serisinin amacı, keskin nişancı olarak düşman askerleriyle çatışmadan onları etkisiz hale getirmek ve gizli görevlerle düşman planlarını bozmaktır .
Oyunda, oyuncu karakteri Karl Fairburne, II. Dünya Savaşı sırasında Eksen kuvvetleriyle savaşan bir OSS ajanıdır . Uygun silahlar kullanarak, genellikle keskin nişancı tüfeğiyle uzaktan atışlar yapar . Ayrıca, el bombası, mayın ve bubi tuzağı gibi ekipmanlar da kullanabilir .
Serinin bazı oyunlarında, oyuncu düşman keskin nişancı rolüne de geçebilir . Ayrıca, çok oyunculu modlarda diğer oyuncularla karşılaşabilir veya işbirliği yapabilir .