Simya, değersiz madenleri değerli madenlere çevirme sırlarını araştıran ilim anlamına gelir. Diğer anlamları: - Eski bir uygulama: Simyacılar, altın, gümüş, değerli taşlar ve mor boya gibi maddelerin doğru bileşim ve dönüştürücü yöntemlerle yeniden yaratılabileceğine inanırlardı. - Felsefi ve ruhani disiplin: Varlıkların nasıl meydana geldiği, nesnelerin neyden yapıldığı gibi sorularla ilgilenir ve maddelerin doğal dönüşümünü kopyalamanın yollarını arardı.