Boeing 747'nin bu kadar büyük olmasının bazı nedenleri: Pan Am şirketinin talebi: 1965 yılında Pan Am şirketi, 5000 kilometre katedebilen ve 350 kişi taşıyabilen bir uçak yapılmasını istedi. Pazarın ihtiyacı: 747, hem yolcu hem de kargo amacıyla kullanılmak üzere tasarlandı. Teknolojik gelişmeler: Boeing, 747'yi daha büyük ve uzun mesafeli uçuşlar için uygun hale getirmek amacıyla güvenlik ve uçabilirlik kaygılarını gidermek için dört yedek hidrolik sistem, ayrı kontrol yüzeyleri ve çift yapısal fazlalıklar gibi özellikler ekledi. Ekonomik nedenler: 747'nin iri cüssesi, yüksek sayıda yolcu taşıma kapasitesi sayesinde, yolcu başı operasyonel yakıt maliyetini düşürdü.