Telli Turnam türküsünün hikayesi hakkında farklı rivayetler bulunmaktadır: Orta ve Güneydoğu Anadolu: Halk arasında, bu türkünün bir aşkın bitişine, terk edilmeye veya sevdanın bitmesine dair söylendiği düşünülmektedir. Osmanlı İmparatorluğu'nun son dönemi: Bir diğer rivayete göre, türkü, Osmanlı İmparatorluğu’nun son döneminde bir askerin sevgilisi tarafından terk edilmesi sonucu ortaya çıkmıştır. Ayrılık ve veda: Bir başka hikayeye göre, türkü, askerdeki bir gencin, ayrıldığı sevgilisiyle son bir kez görüşmek üzere yola çıktığında, yolda karşılaştığı turna kuşları ile birlikte yaşadığı duygusal bir buluşmayı anlatır. Türkü, genellikle ayrılık, özlem ve kaybolan bir sevda ile bu sevdayla ilişkili duygusal acıyı anlatır.