Tiyatro tarihi beş ana döneme ayrılır: 1. Antik Yunan Tiyatrosu: Tragedya ve komedinin doğduğu dönem. 2. Roma Tiyatrosu: Yunan tiyatrosundan etkilenmiş, mizahi unsurlar ön planda olmuştur. 3. Orta Çağ Tiyatrosu: Dini temalar ve halk oyunları ile karakterizedir. 4. Rönesans Tiyatrosu: İnsan doğasına dair derinlemesine incelemeler yapılmış, Shakespeare gibi yazarlar öne çıkmıştır. 5. Modern Tiyatro: Deneysel ve farklı biçimlerin ortaya çıktığı, toplumsal konuların ele alındığı dönemdir.