Sydney Opera Binası'nın 3 çatılı görünmesinin nedeni, binanın kabuk şeklinde tasarlanmış olmasıdır. Bu kabuklar, 67 metreye kadar yükselen ve 1.056.000 adet beyaz seramik fayansla kaplanmış benzersiz bir çatı yapısına sahiptir 12.

Danimarkalı mimar Jørn Utzon, bu tasarımı oluştururken kuşların kanatları, bulutların şekli ve formları, deniz kabukları gibi unsurlardan ilham almıştır 13.

Bu nedenle, Sydney Opera Binası'nın çatı yapısı 3 ayrı kabuk gibi görünmektedir, ancak aslında tek bir yapıdır.