Su Adamı, çocukluğunda üzerinde yapılan deneyler sonucu balık solungaçlarına sahip olan ve bu yüzden yaşamını suda geçiren Ihtyandr adlı bir canlının hayatını anlatır 25.

Roman, Ihtyandr'ın kara ve deniz hayatı arasında yaşadığı gelgitlerin yanı sıra, insanüstü bir canlı olarak dış dünyayla olan mücadelesini ve sosyal meseleleri ele alır 2.

Hikaye, aynı zamanda bilimin insan hayatına kazandırabilecekleri ve bunun karşısındaki engelleri, inanç ve insan doğası gibi temaları işler 15.

Aleksandr Belyaev'in bu eseri, bilim kurgu türünde olup, bilim öğesine az yer vermesi ve daha çok kurguya odaklanmasıyla dikkat çeker 3.