Samoalılar dövmeyi kültürel ve toplumsal statü göstergesi olarak kullanırlar. Dövme, aynı zamanda: Dikkat çekme ve farklı olma arzusunu simgeler; Kendini güçlü hissetme ihtiyacını karşılar; Estetik bir gereksinim olarak görülür; Uğur getirdiğine inanılır; Kazancı artırma ve bereket sağlama amacı taşır; Sağaltıcı ve büyüsel işlevleri vardır; Bağlı oldukları topluluğu sembollerle ifade etmelerine yardımcı olur.