Sadako'nun özeti şu şekildedir:

Sadako, 1943 yılında Japonya'da doğmuş ve II. Dünya Savaşı sırasında atom bombasının atıldığı sırada iki yaşındaydı 13. 1954 yılında 12 yaşına geldiğinde lösemi teşhisi kondu 13.

Hastanede tedavi görürken, bir arkadaşı ona kağıttan 1000 turna kuşu yapanın dileğinin kabul olduğu efsanesini anlatır 13. Sadako, iyileşmek umuduyla kağıttan turna kuşu yapmaya başlar 35. Ancak, 645. turnayı yaparken 1955 yılında hayatını kaybeder 13.

Arkadaşları, onun için eksik kalan 356 turnayı tamamlayıp "Sadako ve Kağıttan Bin Turna Kuşu" adlı bir kulüp kurarlar 35. Sadako'nun cesareti, Japon çocukların gözünde onu bir kahraman yapar ve anısına Hiroşima'da bir anıt dikilir 35.

Kitap, Amerikalı yazar Eleanor Coerr tarafından 1977 yılında kaleme alınmıştır 14. Konusu, gerçek bir hikayeye dayanır 14.