Passacaglia, genellikle ciddi bir karaktere sahip olup, tekrarlanan bir bas hattı üzerinde bir dizi varyasyon olarak tanımlanır. Öne çıkan özellikleri: Üçlü ölçü. Bas motifi. Dans müziği kökeni. Bazı ünlü örnekler: Johann Sebastian Bach'ın C minör Passacaglia ve Fugue'si. George Frideric Handel'in G minör Klavye Süiti'nin son hareketi. Passacaglia, Barok dönem bestecileri tarafından sıkça kullanılmış, ancak Klasik ve Romantik dönemlerde de varlığını sürdürmüş ve çağdaş besteciler tarafından kullanılmaya devam edilmektedir.