Osmanlı'da mimarbaşı, dönemin idari yapısına göre, bugünkü bayındırlık ve iskân bakanları ile belediye başkanlarının görevlerine benzer birçok görevi yürütmüştür. Mimarbaşının bazı görevleri: Proje ve keşif: Her türlü inşaat ve tamiratın projelerini yapmak ve keşif bedellerini hesaplamak. İnşaat yönetimi: Hazırlanan projelerin kabul edilmesinin ardından inşaat faaliyetlerini yürütmek. Malzeme denetimi: Yapı malzemelerinin belirlenen standartlara uygunluğunu denetlemek ve değerlerini tespit ederek ani fiyat artışlarını önlemek. Kaçak yapı kontrolü: Kadı ile birlikte İstanbul'daki kaçak yapılaşmayı önlemek ve yapılaşmanın yasak olduğu alanları kontrol altında tutmak. Şehir planlaması: Külliyelerin ve diğer yapıların şehir içindeki yerini ve konumunu belirlemek. Tarihi yapı koruması: Kadılar ile birlikte tarihi yapıların tamir ve bakımını yapmak, zarar görmelerini engellemek ve zararlı yapıları yıkmak. Ehliyetin kontrolü: Devlet içerisinde mimarlık faaliyetinde bulunan kişilerin ehliyetli olup olmadıklarını denetlemek.