Ölüler Günü'nde (Día de Muertos) şeker kafatası yapılmasının nedeni, ölen kişinin simgesel bir temsili olarak kullanılmasıdır 25. Aztekler, gerçek ölümün bir kişi unutulduğunda gerçekleştiğine inanır; bu festivalin amacı ise ölenlerin unutulmamasını sağlamaktır 25.

Şeker kafatasları, sunakları ve evleri süslemek için kullanılan calaveralar (kafatası şeklindeki figürler) arasında yer alır 25. Ayrıca, bu kafatasları geleneksel Ölüler Günü geçit törenlerine katılanların giydiği maskelerde de kullanılır 2.

Şeker kafatasları, 17. yüzyılda İtalyan misyonerlerin Meksika’ya getirdiği şeker sanatının bir parçasıdır 5. Tipik olarak, alfeñique tekniği kullanılarak yapılır; şeker, sıcak su, yumurta akı ve limon karıştırılarak kalıplanabilen bir hamur elde edilir 3. Modern versiyonlarda çikolata veya amaranth kafatasları da hazırlanır 3.