Olimpiyat ateşinin yakılmasının birkaç nedeni vardır: Antik gelenek: Olimpiyat ateşi, Antik Yunanistan'a dayanan bir geleneğe göre, Prometheus'un Zeus'tan ateşi çalmasını simgeler. Sembolizm: Ateş, hayatın, mantığın, özgürlüğün ve yaratıcılığın sembolüdür. Tören: Olimpiyat ateşinin yakılması, Hera sunağında gerçekleşen ve güneş ışınlarının parabolik bir ayna ile odaklanıp seramik bir kapta tutuşturulduğu dini bir ayindir. Propaganda: 1936'da Berlin'de, Adolf Hitler'in Almanya'sı tarafından bir propaganda aracı olarak kullanılmıştır. Açılış töreni: Ateş, Olimpiyat Oyunları'nın açılış töreninde kazanı yakmak için kullanılır.