Manolya'nın gerçek hikayesi olarak kabul edilebilecek bir efsane, çiçeğin aşk ve dayanıklılık ile olan ilişkisini anlatır 15.

Bu efsaneye göre, bir manolya ağacı, yanında yetişen bir açelya çiçeğine aşık olur 15. Ancak bu aşk karşılıksızdır 15. Manolya'nın yüreği aşk acısıyla ikiye ayrılır ve kopar 5. Sonunda bu kalpten iki yeni manolya türü doğar: Uzun ve güçlü bir manolya ile beyaz, kırılgan çiçekleri olan yıldızlı manolya 15.

Bu efsane, manolya çiçeğinin kalbinin ve ruhunun iki kısma ayrıldığını temsil ettiğine inanılır 1.

Manolya çiçeği ayrıca farklı kültürlerde çeşitli anlamlar taşır 23. Çin kültüründe güzellik, saflık ve sadakati; Japon kültüründe ise cesaret ve savaşçı ruhunu sembolize eder 2.

Manolya çiçeğinin kökeni ile ilgili gerçek bir hikaye bulunamamıştır.