Gustave Flaubert'in Madame Bovary adlı romanı, sıradan hayatında bir arayış içerisinde olan Emma Bovary adlı evli bir kadının başka erkeklerle yaşadığı ilişkileri ve gördüğü toplum baskısını anlatır. Romanın ana temaları arasında şunlar yer alır: Kadın-erkek ilişkileri. Toplum baskısı. Hayatın anlamı. Ayrıca, Madame Bovary, 1880'lerin Fransa'sının burjuva değerleriyle günlük yaşam arasındaki hesaplaşmayı da ele alır. Madame Bovary, 19. yüzyıl Fransa'sının günlük hayatını ve insan ilişkilerini çarpıcı bir şekilde anlatırken arzularının peşinde koşan ve hiçbir zaman tatmin olmayan bir kadının etkileyici portresini çizer. Roman, romantizmin idealist yaklaşımına bir tepki olarak ortaya çıkan realizm akımının ilk ve en önemli örneklerinden biridir.