Afrikalıların yüzlerini boyama nedenleri arasında dini ve geleneksel ritüeller, askeri amaçlar, kötü ruhları kovma ve sosyal kimlik gibi unsurlar bulunur. Dini ve geleneksel ritüeller: Evlilik, avcılık, çocuk doğumu gibi olaylar yüz boyama ile kutlanabilir. Askeri amaçlar: Bazı kabilelerde yüz boyama, savaşa hazırlık anlamına gelir. Kötü ruhları kovma: Muska ve yüz boyama ile kötü ruhların uzaklaştırıldığına inanılır. Sosyal kimlik: Renkler ve semboller, bireyleri ve kabileleri ayırt eder; yaşlı üyeler veya reisler farklı şekilde boyanır.