Kanada bayrağında kırmızı renk, ülkenin askeri zaferlerini, fedakârlığını ve İngiliz mirasını temsil eder 23. Ayrıca, kırmızı kenar şeritler, ülkenin doğu ve batı sahillerini simgelerken, beyaz alan merkezi bölgeyi ve tüm Kanada halkını ortak değerler etrafında birleştiren bir alanı ifade eder 3.

Kanada, 20. yüzyılın ortalarından itibaren daha bağımsız bir kimlik arayışına girerek yeni bir bayrak tasarımı ihtiyacı hissetmiştir 3. 1964 yılında, dönemin başbakanı Lester B. Pearson önderliğinde bir komisyon kurularak yeni bayrak tasarımı üzerinde çalışmalar başlatılmıştır 13. Sonuç olarak, George F. G. Stanley'in Kanada Kraliyet Askeri Koleji'nin bayrağına dayanan akçaağaç yaprağı tasarımı kabul edilmiştir 13.

Kanada bayrağı, 15 Şubat 1965 tarihinde resmi olarak kabul edilmiş ve her yıl bu tarih, Ulusal Bayrak Günü olarak kutlanmaya başlanmıştır 13.