İstanbul'un en eski yetimhanesi olarak Büyükada Rum Yetimhanesi gösterilebilir. 1898-1899 yıllarında Fransız bir şirket tarafından otel olarak inşa edilen yapı, 1903 yılında yetimhane olarak hizmete açılmıştır. Ancak, Eski Fransız Yetimhanesi de İstanbul'un tarihi yetimhanelerinden biridir ve 1860'lı yıllarda Fransız Katolik cemiyeti tarafından kimsesiz çocuklar için kurulmuştur. Her iki yetimhane de farklı dönemlerde inşa edilmiş olup, hangisinin daha eski olduğu konusunda kesin bir bilgi bulunmamaktadır.