Halay, genellikle düğün, bayram ve diğer özel günlerde oynanır. Halayın oynanma sebeplerinden bazıları: Birlik ve dayanışma: Toplulukları bir araya getirerek birlik ve dayanışmayı simgeler. Tören dansı: Türk ve Altay halk kültüründe tören dansı olarak yapılır. Tarih öncesi dönemlere dayanan ritüel: Al kültü ile ilişkilidir ve yaşamın enerjisini, döngüsünü, dayanışmayı, hareketi ve ritmi temsil eder. Ayrıca, halay farklı bölgelerde çeşitli isimlerle anılır, örneğin, Kürtçe'de "govend", Azerice'de "yallı".