Ters lale, farklı kültürlerde ve efsanelerde çeşitli anlamlar taşır: Hüznün sembolü: Anadolu'da yaşanan felaketleri ve acıları simgeler. Aşk ve kavuşamayan sevdalılar: Büyük aşkları ve birbirine kavuşamayan aşıkların çiçeği olarak da görülür. Dini ve mitolojik anlamlar: Hıristiyan efsaneleri: Hz. İsa'nın çarmıha gerilişine tanıklık eden Hz. Meryem'in gözyaşlarının düştüğü yerde yetiştiğine inanılır. Müslüman söylenceleri: Hz. Hasan ve Hz. Hüseyin'in Kerbela'da şehit edilmesini temsil eder. Ayrıca, ters lale "ağlayan gelin" veya "ağlayan lale" olarak da adlandırılır.