Grafik tasarımın tarihi, farklı dönemlere ve akımlara ayrılarak incelenebilir. İşte bazı önemli dönemler: Tarih Öncesi ve Antik Çağlar (30.000 MÖ - 300 MS). Ortaçağ (500-1400). Rönesans (1400-1600). Barok ve Rokoko (1600-1750). Sanayi Devrimi ve Modern Dönem (1800'ler). 20. Yüzyıl ve Sonrası. Ayrıca, grafik tasarım tarihi çağdaş dönem (1990'lar - günümüz) olarak da ayrılabilir.