Göreme isminin kökeni, bölgenin tarihi ve coğrafi oluşumuna dayanmaktadır.
Göreme, Erciyes ve Hasan Dağı'nın püskürttüğü lav ve küllerin oluşturduğu tüf tabakasının erozyonla aşınması sonucu ortaya çıkan Kapadokya bölgesinin bir parçasıdır . Bu nedenle, ismin "görme" veya "göreme" kelimelerinden geldiği düşünülebilir.